坛丘农村历来以种粮、养蚕、缫丝、织绸为主。新中国成立前，人民生活艰难，遇到灾年农村有外出乞讨者。新中国成立后，百姓生活有所改善。1959～1961年，三年国民经济困难时期，农民生活急剧下降。1962年下半年起，农民生活有所好转。中国共产党第十一届三中全会后，农民生活得于改善。1979年，农民人均年分配 154.75元，城镇居民以供销社职工为例，人均年收入504.73元。改革开放后，人民生活逐年提高，1998年，供销社职工年均收入6407.77元，1999年，农民年均收入5126.00元。

坛丘方言属吴语系，吴侬软语，跟苏州、上海话相近，但有差异。坛丘口音没有卷舌音，zh、ch、sh大多读成z、c、s，前鼻韵、后鼻韵n、ng；ai、ei及i、v混读；词组的前一个字声调以阳平声居多，第二个字大多为阴平声。从记录方言说，有的词语“有音无声”，或有近似的字而无音可找，只借用近似音字代替，或附上近似拼音。坛丘方言、词汇、俗语、谚语、歇后语颇具地方特色。

坛丘境内风俗习惯大同小异，新中国成立前，浙江绍兴、河南、湖南及江苏的苏北、镇江、江阴等地部分农民移居或婚嫁坛丘，其习俗被本籍人同化。90年代起，外来人员逐渐增多，风俗习惯互相尊重，互不干扰。20世纪末，有些旧习俗逐渐消退，新风尚在形成。

新中国成立前，佛、道两教的寺、庙、庵、观有97所。基督教、天主教在清光绪年间流入坛丘。新中国成立后，和尚、道士、尼姑相继还俗；寺、庙、庵、观、教堂在50年代拆除；“文化大革命”期间，宗教停止活动。1978年后，坛丘基督教活动场所从家庭聚会到专门场所，1981年复堂。

民间的掌故传说、遗闻轶事脍炙人口，一些健康的有浓郁乡土气息的至今仍为广泛流传。

 一、村民收入

新中国成立前，坛丘乡农民平均每户耕地9.85亩，大多数农田掌握在地主、富农手里。约有半数贫雇农和下中农租地耕作，生活难保温饱，遇到灾年缴不起租米就会卖房子、借高利贷，到地主、富农家当长工，乃至坐班房、乞讨谋生，过着瓜菜半年粮的生活。从1951年3月土地改革统计表上可以看出，坛丘（小）乡地主、富农户少、人少、田多，贫雇农则相反。

表16—1                 土地改革前坛丘乡各阶层占有土地情况表

注：半地主或富农实际上就是富农。

农民租种地主田地，种类有：大租田（这些田地原系农民自有，因还不起高利贷，被地主吞并。地主有田底权，农民只有田面权），租米约占每亩总收入的35%；小租田（田底、田面都是地主所有），租米约占每亩总收入的65%～70%。

1950年，土地改革（以下简称土改），将地主土地没收，大部分分给贫雇农。土改时坛丘区贫雇农租田变自田有16647.96亩，分进土地11651.51亩，全区6737户，25034人，户均有田4.2亩，人均有田1.13亩。按1950年每亩产粮212.5公斤计算，贫雇农每人每年可收粮240.125公斤，去掉缴公粮，一家人有老有小，生活能基本维持，遇到自然灾害就难以抵御。1954年，发大水，各乡都被淹好几只圩，等抽干时已延误农时，秋季大减产，农民出去讨饭的较多，有人家吃观音粉（白泥土）充饥。

1956年，高级社成立，农民生活有所改善，扣除柴、米、油，按人分配的纯收入逐年提高，1956年，农民人均收入60多元，1962年，农民人均收入86.8元，1999年，农民人均收入5126元。

表16—2            1962～1999年坛丘农村经济分配情况表

 二、家庭生活 

1958年，公社、大队办农场、食堂，生产大跃进，敞开肚皮吃饭。大队放卫星，公社传捷报，搞浮夸、虚报数字。1960年底，全社有食堂247个，在食堂吃饭的有 29311人，占总人口29914人的97.98%。1959～1961年，连续三年国民经济困难，1961年五六月份食堂解散，粮食实行定量供应，按劳动力分配，大多数人吃不饱，人们以花草、野菜、草根、树皮充饥。有农户将家里能卖的东西卖掉换副食品吃；有农户将子女送掉；有妇女抛家离舍去浙江成家；有人患浮肿病死亡。1960～1961年，坛丘连续两年人口负增长。1962年，实行生产队为核算单位；1963年，人均口粮每月12.5公斤,按工分分粮，正半劳动力分粮标准不一，人多劳少的人家难以吃饱。星塔、小谢两大队的干部因分掉种子被撤职。70年代初，农民生活仍不太好。小谢大队8队有单身汉18人，草棚户20多户，人均土地3亩多。农民若在家前屋后种些青菜，被当资本主义尾巴割掉。溪南大队农民养母猪，被认为走资本主义道路而批判。生活资料匮乏，粮油、棉布、煤油等日用品凭票供应。1978年，坛丘公社年末总人数27292人，储蓄额12.22万元，人均4.48元。1980年前，坛丘农村有楼房户3户。

中国共产党十一届三中全会后，公社、大队、生产队办起企业。农民一家可安排1人进厂当工人。公社鼓励农民以多种形式致富，在“农”字、“多”字上做文章，七种八样九行当，什么农作物都可以种，样样活都可以干。农民离开田地搞运输，发展家庭手工业，办小作坊、加工厂、服务业，养禽、鱼、蚌、羊、猪、蜂、兔；自留地里种小黄瓜、土豆、蘑菇，收入逐年提高。1982年，实行家庭联产承包责任制，农家分到责任田、口粮田、饲料田，实行“三田”包干制。1983年初，全社养禽86户，养鱼41户，养蜂2户；生产队办厂10个，联户办厂10个，家庭办厂40个，家庭手工业174户，家庭服务业33户，家庭加工厂28户，运输业160户，商业85户，其他17户。1983年7月，农村实行体制改革，公社、大队、生产队3级变为乡（镇）、村、村民小组，乡村工业迅猛发展，农民收入明显提高。务工人员从1980年的2346人增至1986年的9515人。生活水平随之提高，1986年，坛丘农村有电视机2093台，录音机1529台，缝纫机5410台，电冰箱12台，轻骑11辆，自行车9198辆，洗衣机420台，照相机60架，电风扇6607台。当年新建楼房247户，551间，面积39924平方米，累计有楼房1597间。

1988年，坛丘与盛泽新民厂在郎中村12组建液化气站，农民开始用上液化气；80年代后期，农民开始安装住宅电话，1990年起全面推开；1991年，农村实行高额合作医疗保险；1992年，用上自来水；1995年，村村通公路，农民开始买轿车；1996年，安装有线电视；1998年，实现电话镇； 1998年，公交车进村，亭心、坛丘、郎中、南塘、大谢等村的农民出行更便利。1999年，当年新建楼房面积25079平方米，农村楼房户达90%以上。全镇年末总人数28176人，储蓄额18000万元，人均储蓄6388.42元。